Comment faire des mots mêlés : 5 étapes, papier ou écran

Réponse courte : choisissez un thème et une dizaine de mots, tracez une grille plus longue de deux ou trois cases que votre mot le plus long, cachez d’abord les mots les plus longs dans des sens différents, remplissez chaque case vide avec des lettres tirées de vos propres mots, puis retrouvez vous-même chaque mot et gardez cette copie comme corrigé. Plus bas : un exemple complet en 10×10, la bonne taille pour chaque âge, et la marche à suivre dans Word, Google Docs, Excel ou Sheets.

Ce qu’il vous faut

Pour des mots mêlés à faire soi-même sur papier : un crayon, une gomme et une règle, ou une feuille à petits carreaux, qui fait le quadrillage pour vous. Comptez vingt à trente minutes pour une première grille de 10×10. Sur ordinateur, n’importe quel traitement de texte ou tableur fait l’affaire ; la marche à suivre est plus bas.

Le principe tient en une phrase : un carré de lettres où des mots sont cachés en ligne droite — de gauche à droite, de haut en bas, en diagonale et, dans les grilles plus corsées, à l’envers —, plus la liste des mots à trouver. Pour savoir comment se résout une grille, et pourquoi on parle aussi de mots cachés, voyez notre guide des mots mêlés.

Cinq étapes pour faire des mots mêlés

1. Choisir un thème et une liste de mots. Choisissez un thème et notez une dizaine de mots pour une grille de 10×10, moins pour de jeunes enfants. Écrivez-les en capitales et vérifiez l’orthographe. Dans la grille, ni accents, ni espaces, ni traits d’union : ÉLÈVE devient ELEVE, et ARC-EN-CIEL devient ARCENCIEL. Évitez aussi de mettre sur la liste un mot qui se cache dans un autre, comme CHAT dans CHATON, sinon on peut le trouver deux fois.
2. Choisir la taille de la grille. Prévoyez une grille plus longue d’au moins deux cases que votre mot le plus long, et tracez-la à la règle ou prenez une feuille à petits carreaux. Une grille de 10×10 convient à la plupart des enfants ; les ados et les adultes peuvent passer au 15×15, voire plus.
3. Placer d’abord les mots les plus longs. Ce sont eux qui ont le moins de places possibles, alors placez-les tant que la grille est vide. Répartissez-les, variez les sens et laissez les mots se croiser là où ils partagent une lettre. Travaillez au crayon : vous en déplacerez un ou deux.
4. Remplir les cases vides avec les lettres de vos mots. Remplissez toutes les cases vides, mais avec les lettres de vos propres mots plutôt qu’avec tout l’alphabet. Un W ou un K glissé au hasard saute aux yeux, alors que des lettres tirées de la liste fabriquent des leurres : un bout de mot, le début d’un autre. Relisez ensuite les lignes pour repérer un gros mot formé par accident, et changez une lettre.
5. Vérifier la grille et garder un corrigé. Sur une copie, retrouvez et entourez vous-même chaque mot. Chacun doit y figurer exactement une fois. Gardez cette copie comme corrigé, et écrivez la liste des mots sous la grille, par ordre alphabétique ou par longueur.

Choisir la taille selon l’âge

La taille de la grille, le nombre de mots et les sens dans lesquels ils se lisent décident de la difficulté. Voici des points de départ, pas des règles :

Ce sont les mots à l’envers qui font le plus grimper la difficulté, parce qu’on cherche la première lettre et qu’on lit ensuite vers la droite. Laissez-les de côté pour un enfant qui apprend encore à lire.

Un exemple complet : dix animaux de la ferme en 10×10

Le thème : les animaux de la ferme. La liste : ÂNE, CANARD, CHAT, CHEVAL, CHIEN, COCHON, LAPIN, MOUTON, POULE et VACHE. Les plus longs, CANARD, CHEVAL, COCHON et MOUTON, ont six lettres, si bien qu’une grille de 10×10 laisse plusieurs places à chacun. ÂNE perd son accent et s’écrit ANE dans la grille. Les mots vont dans quatre sens : de gauche à droite, de haut en bas, en diagonale vers le bas à droite, et à l’envers.

Chaque case vide a été remplie avec une lettre tirée des animaux eux-mêmes. Résultat : la lettre la plus fréquente de la grille est le C, qui occupe 16 cases sur 100, devant le A (13), alors qu’un texte français courant compte bien plus de E que de C. C’est voulu : cinq mots de la liste contiennent CH, et la grille compte dix C suivis d’un H, dans un sens ou dans un autre — la moitié ne mène à aucun mot. Dans la colonne 2, en lisant de bas en haut, on tombe même sur un faux départ de CANARD (CAN), et l’œil doit vérifier chacun de ces leurres. Une grille remplie avec tout l’alphabet aurait des W et des K que l’œil apprend vite à ignorer. Chaque animal apparaît exactement une fois, et la grille a été relue dans les huit sens à la recherche de mots qui n’avaient rien à y faire.

Regardez où les mots se croisent. CHAT, COCHON et CHEVAL passent tous les trois par le même H, ligne 4, colonne 7, et COCHON, MOUTON et CANARD se partagent le N de la ligne 6, colonne 9. CHIEN et COCHON partent du même C, l’un vers la droite, l’autre en diagonale ; ÂNE se lit à l’envers au bout de CHIEN, dont il reprend le E et le N. Les croisements rendent une grille plus dense et plus difficile, et ce sont aussi le moyen le plus simple de faire tenir dix mots dans cent cases.

Plus facile ou plus difficile

• Plus facile : moins de mots et plus courts, de grosses lettres, seulement de gauche à droite et de haut en bas, et une image ou la première lettre à côté de chaque mot de la liste.
• Plus difficile : des mots à l’envers et en diagonale, plus de croisements, des leurres comme LAPI tout près de LAPIN, et une grille plus grande.
• Le plus difficile : pas de liste du tout, seulement le nombre de mots, ou une rangée de cases vides par mot, qui montre combien de lettres il compte.
• Un mot mystère : une fois les mots placés, comptez les cases vides, trouvez un mot ou une phrase d’exactement autant de lettres, et écrivez-le dans ces cases dans l’ordre de lecture. Quand tous les mots sont entourés, les lettres restantes livrent le message. C’est la fin classique des mots cachés québécois ; notre tour des types de jeux de mots et de leurs noms les situe parmi les autres.

Faire des mots mêlés sur ordinateur

Dans Word ou Google Docs

Insérez un tableau d’autant de lignes et de colonnes que votre grille, par exemple 10 sur 10 (Insertion, puis Tableau, dans les deux logiciels). Donnez la même largeur à toutes les colonnes et la même hauteur à toutes les lignes pour que les cases soient carrées, centrez le texte et choisissez une police dont toutes les lettres ont la même largeur, comme Courier New, pour que les lignes restent droites. Tapez une capitale par case. Pour le corrigé, enregistrez une copie et coloriez le fond des cases de chaque mot.

Dans Excel ou Google Sheets

Rendez les colonnes aussi larges que les lignes sont hautes, et tapez les mots à raison d’une lettre par case. Pour remplir les cases vides, réunissez tous vos mots dans une seule case, B1 par exemple, en une longue suite de lettres, puis tapez dans une case vide de la grille =STXT($B$1;ALEA.ENTRE.BORNES(1;NBCAR($B$1));1). La formule tire une lettre au hasard parmi celles de vos mots : c’est l’étape quatre, faite pour vous. Recopiez-la dans les autres cases vides.

C’est la version d’Excel en français, avec ses noms de fonctions traduits et ses points-virgules. Dans Google Sheets, les fonctions gardent leur nom anglais (MID, RANDBETWEEN, LEN) : tapez =MID($B$1;RANDBETWEEN(1;LEN($B$1));1), avec des points-virgules si la feuille utilise les paramètres régionaux français. Dans les deux cas, la formule choisit une nouvelle lettre à chaque recalcul : quand la grille vous plaît, copiez-la et recollez-la par-dessus en valeurs seulement, avec le collage spécial.

Modèles et générateurs

Des outils de mise en page comme Canva proposent des modèles de fiches de mots mêlés, et des générateurs gratuits construisent une grille à partir de votre liste en quelques secondes. Leurs grilles sont tirées au hasard : faites quand même l’étape cinq, en vérifiant que chaque mot y est une seule fois et que le remplissage n’a rien écrit que vous ne voudriez pas distribuer à une classe.

Des idées de thème

• Les mots de la dictée de la semaine, ou le vocabulaire d’un thème de classe : les planètes, le cycle de l’eau, les Gaulois et les Romains.
• Un anniversaire ou une fête, avec les prénoms des invités cachés dans la grille.
• Des vacances, un voyage, une saison ou un livre préféré.
• Les mots d’une langue que vous apprenez : les retrouver oblige à regarder chaque lettre. Nous en parlons dans apprendre l’anglais avec des jeux de mots.

Plutôt résoudre que fabriquer ?

Nous éditons Inkwell, un jeu de mots mêlés reposant pour iPhone, qui reprend la version la plus difficile de la liste ci-dessus : aucune liste de mots, seulement des cases vides sous la grille, qui montrent combien de lettres compte chaque mot caché. Vous appuyez sur une lettre et faites glisser le doigt sur les bulles qui la touchent, diagonales comprises : un mot peut donc tourner. Les lettres utilisées descendent dans leurs cases, et tout ce qui était au-dessus tombe pour combler le vide. Un vrai mot qui n’est pas l’un des mots cachés compte comme mot bonus.

Il y a une Grille du jour, la même pour tous ceux qui jouent dans la même langue, une Aventure de 600 niveaux répartis sur 12 mondes, et aucun chrono.

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