Types de jeux de mots : les noms et les règles en français
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Les jeux de mots se rangent en sept grandes familles : les mots mêlés (qu’on appelle mots cachés ou mot mystère au Québec), les grilles de lettres, les anagrammes et jeux à tirage, les mots croisés et mots fléchés, le mot à deviner, les jeux de groupes et les échelles de mots. Le même jeu change parfois de nom d’un pays francophone à l’autre ; voici comment chacun se joue et à qui il convient.
Le tableau des familles et de leurs noms
| Famille | Noms en français | Le principe | Mode Wordfly |
|---|---|---|---|
| Recherche de mots | Mots mêlés (France), mots cachés, mot mystère (Québec), mots mystères (franceinfo) | Retrouver une liste de mots dans une grille | Chute de mots |
| Grille de lettres | Grille de lettres, « jeu de type Boggle » | Relier des lettres voisines, contre la montre | Grille de lettres |
| Anagrammes et tirage | Anagrammes, « le mot le plus long », jeux de lettres à tirage | Former des mots avec un jeu de lettres imposé | Plateau |
| Grilles à définitions | Mots croisés, mots fléchés | Remplir une grille à partir de définitions | — |
| Mot à deviner | Mot du jour, « Wordle en français », le pendu | Trouver un mot caché par essais successifs | — |
| Jeux de groupes | Jeu d’association de mots, « Connections », jeu de l’intrus | Répartir des mots selon leur point commun | Groupes |
| Échelle de mots | Échelle de mots, métagrammes | Passer d’un mot à un autre en changeant une lettre à la fois | — |
Mots mêlés, mots cachés ou mot mystère : le même jeu ?
Oui, à une nuance près. En France, on parle surtout de mots mêlés : une grille de lettres, une liste de mots, et il faut retrouver chacun dans la grille, à l’horizontale, à la verticale ou en diagonale, souvent aussi à l’envers. Au Québec, on dit plutôt mots cachés, et l’Office québécois de la langue française décrit le jeu avec sa conclusion : une fois tous les mots rayés, les lettres restantes forment un dernier mot, le mot mystère. franceinfo, qui publie une grille chaque jour, l’appelle d’ailleurs « mots mystères » et cite mots mélangés, mots cachés et mots mêlés comme autres noms.
Pour qui ? Tous ceux qui savent lire. C’est le jeu le plus accessible de la liste : pas besoin de vocabulaire rare, seulement de l’attention. Dans Wordfly, la Chute de mots en est une variante : on retrouve les mots d’une liste dans une pile de bulles de lettres, qui s’effondre à mesure qu’on la vide, sur 400 niveaux. Un autre jeu de ce type, Inkwell, arrive bientôt.
La grille de lettres : chercher vite dans un carré
Ici, aucune liste n’est donnée. Une grille carrée de lettres, et un chrono : il faut trouver le plus de mots possible en reliant des lettres qui se touchent, diagonales comprises. Le genre a été popularisé par le jeu de dés Boggle dans les années 1970, et beaucoup de joueurs l’appellent encore ainsi. La Grille de lettres de Wordfly se joue sur 4×4 lettres en 90 secondes, avec des mots de trois lettres ou plus ; nous avons expliqué comment y marquer plus de points.
Pour qui ? Ceux qui aiment la vitesse et les petites séances intenses.
Anagrammes et jeux à tirage : faire avec les lettres qu’on a
Une anagramme réarrange les lettres d’un mot pour en former un autre : NICHE et CHIEN, ou AIMER et MARIE. Le principe a donné l’épreuve du « mot le plus long » de l’émission Des chiffres et des lettres, et toute la famille des jeux de lettres à tirage, dans la lignée du Scrabble : on pioche des lettres sur un chevalet, et on les pose pour marquer des points.
Pour qui ? Les stratèges, qui aiment calculer autant que chercher. Le Plateau de Wordfly appartient à cette famille : on pose des mots avec les lettres de son chevalet pour atteindre un score cible en un nombre de tours limité, avec trois échanges de lettres par niveau, sur une campagne de 400 niveaux en 40 chapitres.
Mots croisés ou mots fléchés : quelle différence ?
Les deux se remplissent à partir de définitions, et c’est là que s’arrête la ressemblance.
- Les mots croisés ont une grille de cases blanches et noires, et leurs définitions sont rangées à côté de la grille, numérotées : « horizontalement », « verticalement ». Les définitions peuvent être très allusives, et un bon mot croisé se savoure autant qu’il se résout. L’amateur s’appelle un cruciverbiste ; l’auteur, un verbicruciste.
- Les mots fléchés placent les définitions dans la grille elle-même, dans la première case de chaque mot, avec une flèche qui indique le sens d’écriture. Les définitions sont en général plus directes, ce qui en fait la porte d’entrée idéale.
- Les mini mots croisés réduisent la grille à quelques cases de côté, pour une partie de quelques minutes.
Pour qui ? Les mots fléchés pour commencer, les mots croisés pour ceux qui aiment les jeux d’esprit et les définitions à double sens.
Le mot à deviner : du pendu au mot du jour
Le plus ancien est le pendu : on propose des lettres une à une pour découvrir un mot caché avant que le dessin ne soit complet. Le jeu télévisé Motus, avec sa première lettre révélée et ses couleurs, en a fait un jeu de déduction, et Wordle un rendez-vous quotidien : un mot à trouver en six essais, le même pour tout le monde. En français, on l’appelle souvent le mot du jour ou « le Wordle en français ». Nous avons dressé la carte des jeux de mots du jour en français, de Sutom à Cémantix.
Pour qui ? Ceux qui aiment la déduction : chaque essai élimine des possibilités.
Les jeux de groupes : trouver le point commun
Seize mots, quatre groupes de quatre, un point commun caché dans chaque groupe : c’est le format rendu célèbre par Connections, du New York Times. En français, il n’a pas encore de nom établi : on parle de jeu d’association de mots, de mots liés, ou d’un jeu de l’intrus en plus corsé. Le mode Groupes de Wordfly suit ce format, avec jusqu’à quatre erreurs par énigme et une énigme Groupes du jour ; nos règles et astuces pour Connections en français détaillent les pièges propres à la langue.
Pour qui ? Les amateurs de culture générale et de jeux de mots au sens propre : homophones, expressions, doubles sens.
L’échelle de mots : une lettre à la fois
On part d’un mot et on doit arriver à un autre de même longueur, en ne changeant qu’une lettre à chaque étape, chaque étape devant rester un vrai mot : CHAT, CHAR, CHER… Le jeu est attribué à Lewis Carroll, qui l’appelait « doublets » ; en français, on parle d’échelle de mots ou de métagrammes. Aucun mode de Wordfly n’appartient à cette famille.
Pour qui ? Ceux qui aiment les casse-tête à solution unique et les jeux papier-crayon.
Wordfly réunit quatre de ces familles dans une seule appli pour iPhone, en français, jouable sans internet. Pour choisir un jeu gratuit sans mauvaise surprise, voyez aussi notre checklist pour choisir un jeu de mots gratuit.
Wordfly : Jeux de mots du jour
Wordfly : Jeux de mots du jour. Groupes, Grille de lettres, Plateau et Chute de mots : quatre familles de jeux de mots en français. Gratuit sur iPhone, avec publicités, hors ligne et sans compte.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre mots mêlés et mots cachés ?
Aucune sur le fond : c’est le même jeu, où l’on retrouve une liste de mots dans une grille de lettres. On dit surtout mots mêlés en France et mots cachés au Québec, où le jeu se termine souvent par un mot mystère formé avec les lettres restantes.
Quelle est la différence entre mots fléchés et mots croisés ?
Dans les mots fléchés, les définitions sont écrites dans la grille, avec une flèche qui indique le sens du mot. Dans les mots croisés, elles sont numérotées à côté de la grille, qui comporte des cases noires, et elles sont souvent plus allusives.
Qu’est-ce qu’un mot mystère ?
C’est le mot formé par les lettres qui restent dans une grille de mots cachés une fois tous les mots de la liste trouvés. Par extension, au Québec et chez franceinfo, « mot mystère » ou « mots mystères » désigne le jeu entier.
Comment s’appelle le jeu où l’on change une lettre à la fois ?
L’échelle de mots, qu’on appelle aussi métagrammes. On passe d’un mot à un autre de même longueur en ne changeant qu’une lettre à chaque étape, chaque étape devant être un mot existant.
Quels types de jeux de mots se jouent sans internet ?
Presque tous, dès que les grilles et le dictionnaire sont stockés sur le téléphone : mots mêlés, grilles de lettres, jeux à tirage, jeux de groupes. Les quatre modes de Wordfly se jouent hors ligne sur iPhone ; les jeux sur le web et les modes multijoueur, eux, demandent une connexion.