Englisch lernen mit Wortspielen: was jede Art trainiert

Kurze Antwort: Wortspiele helfen bei einem Teil des Sprachenlernens – Wörter wiedererkennen und richtig schreiben – und gar nicht bei Grammatik, Hörverstehen oder Sprechen. Das gilt fürs Englische wie für jede andere Sprache. Wähl die Art nach deinem Niveau: eine Wortsuche ab der ersten Woche, ein Buchstabengitter, sobald du ein paar hundert Wörter schreiben kannst, ein Gruppenrätsel zuletzt, weil es von Redewendungen lebt. Und lass die Menüs auf Deutsch: In unseren beiden Spielen stellst du die Sprache der Rätsel getrennt um.

Was ein Wortspiel beim Sprachenlernen kann und was nicht

Ein Wort kann man auf zwei Stufen kennen. Du kannst es wiedererkennen, wenn du es siehst, oder du kannst es abrufen – aus dem Gedächtnis holen, wenn du es brauchst. Abrufen musst du, wenn du schreibst oder sprichst, und gerade das Hervorholen sorgt dafür, dass ein Wort hängen bleibt. Genau in diesem Punkt unterscheiden sich Wortspiele, und deshalb ist die Art, die du wählst, wichtiger als die Marke.

Was keines von ihnen kann: Grammatik, Aussprache, Hörverstehen oder Gespräche beibringen. Als zehn Minuten am Tag neben einem Kurs, einer App oder einem Tandempartner sind Wortspiele gut, als Ersatz für eines davon schlecht.

Welche Art was trainiert

Namen und Regeln der einzelnen Arten stehen in unserem Überblick über die Arten von Worträtseln. Für Lernende zählt die dritte Spalte: Fang oben beim Wiedererkennen an und arbeite dich nach unten vor, während dein Wortschatz wächst.

Fang mit einer Wortsuche an, und zwar an einem Montag

Eine Wortsuche gibt dir die Liste vor, sie kann also nie nach einem Wort fragen, das du noch nicht gelernt hast. Was sie stattdessen trainiert, ist die Gestalt der Sprache: welche Buchstaben gern zusammen auftreten und wie Wörter anfangen und enden. Wer Englisch lernt, sieht bald überall th, -ight wie in NIGHT und LIGHT, das stumme k in kn- wie in KNOW und KNIFE und die Endung -tion. Wer Spanisch lernt, sieht ll, rr und ñ, wer Niederländisch lernt, ij. Das ist Leseübung, und zwar echte.

Das Zweite, auf das es ankommt, ist, wie häufig die Wörter sind. Das Brett des Tages in Inkwell wird aus den häufigsten Wörtern der Sprache gebaut, und wie tief es in diese Liste greifen darf, wächst im Lauf der Woche:

Jeder Tag greift 250 Wörter weiter als der Tag davor. Stellst du die Wortsprache auf Englisch, kommen am Montag also nur die 1.500 häufigsten englischen Wörter in Frage. Die Woche selbst ist damit eine Stufenleiter: Der Wochenanfang passt zu Anfängern, das Wochenende zu Lernenden auf mittlerem Niveau und das Meisterbrett zu allen, die die Sprache schon mühelos lesen. Warum die Woche so gebaut ist, steht in warum das Rätsel am Montag leichter ist als am Sonntag.

Dann ein Buchstabengitter, fürs Abrufen

Ein Buchstabengitter gibt dir keine Liste. Vor dir liegen 16 Buchstaben, und jedes Wort muss aus deinem eigenen Kopf kommen – genau die Übung im Abrufen, die eine Wortsuche nicht bieten kann. Wordflys Buchstabengitter nimmt jedes Wort ab drei Buchstaben an, die kurzen Wörter von Anfängern zählen also mit, und eine Runde dauert 90 Sekunden, mit Pause-Taste. Ist dir die Uhr zu viel, dann nutz die Pause: Niemand kontrolliert dich.

Eine Gewohnheit macht eine Runde mehr wert als ihre Punktzahl: Wenn das Spiel ein Wort annimmt, bei dem du nur halb sicher warst, schreib es auf. Es ist ein echtes Wort – die Liste hat es gerade bestätigt –, und wenn du es danach nachschlägst, wird aus einem Glückstreffer ein Wort, das du kennst.

Gruppenrätsel kommen zuletzt

Ein Gruppenrätsel – sechzehn Wörter, vier Gruppen zu je vier – sieht nach der leichtesten Art aus und ist für Lernende die schwerste. Seine Kategorien leben von Dingen, die Muttersprachler als Kinder aufschnappen: Redewendungen, feste Ausdrücke, Wörter mit zwei Bedeutungen. In Wordflys englischem Paket ist etwa jede siebte Kategorie eine Lücke zum Ergänzen wie ___ball für FOOT, BASKET, SNOW und MEAT, und alle Wörter auf dem Brett zu kennen hilft nichts, wenn du die Wendung nie gehört hast. Warum ein Wort immer in zwei Gruppen zu passen scheint, erklären unsere Tipps für Connections auf Deutsch.

Genau deshalb lohnt es sich, zu ihnen zu greifen. Sobald du mit ihnen zurechtkommst, bringt dir jedes gelöste Rätsel eine feste Wendung bei, die in keiner Wortliste steht. Wordfly hat Gruppen-Rätsel in jeder Sprache, die es anbietet, und die Lücken zum Ergänzen folgen den Wendungen der jeweiligen Sprache: Aus dem englischen ___ball wird auf Schwedisch ___boll und auf Französisch Balle de ___. Im Deutschen funktioniert ___ball genauso – Fußball, Schneeball –, und Wordflys erstes deutsches Rätsel arbeitet ebenfalls damit. Bei diesem Beispiel hilft dir also die eigene Sprache, bei einer Wendung, die es im Deutschen nicht gibt, nicht.

So stellst du nur die Rätselsprache um

Unsere beiden Spiele halten zwei Spracheinstellungen auseinander. Sprache bestimmt die Menüs und Meldungen. Die zweite bestimmt die Rätsel: In Wordfly heißt sie Rätselsprache und umfasst die Wörter, die Tagesrätsel und die Buchstaben, in Inkwell heißt sie Wortsprache – die Wörter auf jedem Brett. Lass die Menüs in der Sprache, die du am besten liest, und stell nur die Rätsel auf die Sprache, die du lernst. So musst du nie einen Knopf entziffern. Zur Wahl stehen 9 Optionen: amerikanisches, britisches und australisches Englisch, Schwedisch, Dänisch, Niederländisch, Deutsch, Französisch und Spanisch.

Britisch, amerikanisch oder australisch?

Die drei Englisch-Varianten sind getrennte Wortlisten, und der Unterschied ist nützlich. Die britische und die australische Liste lassen amerikanische Schreibweisen wie COLOR, FAVORITE und THEATER weg. Der amerikanischen Liste fehlt dafür FAVOURITE, sie nimmt aber viele britische Formen ebenfalls an, neben COLOR also auch COLOUR und neben THEATER auch THEATRE. Wird dir britisches Englisch beigebracht, wie es an Schulen im deutschsprachigen Raum häufig der Fall ist, nimm die britische Liste – dann belohnt dich das Spiel nie für eine Schreibung, die deine Lehrerin als Fehler anstreichen würde.

Eine Zehn-Minuten-Routine, die hilft

1. Ein Brett am Tag in der Sprache, die du lernst, jeden Tag zur selben Zeit. Kurz und regelmäßig schlägt lang und selten; wir haben aufgeschrieben, warum eine kurze Gewohnheit hält.
2. Sprich jedes Wort, das du findest, laut aus. Aussprache bringt dir das Spiel nicht bei, aber es gibt dir etwas, das du aussprechen kannst. Gerade im Englischen, wo KNIFE und NIGHT anders klingen, als sie geschrieben werden, lohnt sich das.
3. Schreib drei Wörter auf, bei denen du unsicher warst, schlag sie danach nach und benutze eines davon noch am selben Tag in einem Satz.
4. Spiel einmal pro Woche eine Runde ohne Liste – ein Buchstabengitter –, um herauszufinden, welche Wörter du abrufen und nicht nur wiedererkennen kannst.
5. Bleib bei deinem Kurs. Das Spiel ist das Aufwärmen, nicht der Unterricht.

Wo unsere Spiele für Lernende zu kurz kommen

Wordfly zeigt nicht, was die Wörter bedeuten. Inkwell hat eine kleine Hilfe: Tippe auf ein gefundenes Wort, und es öffnet sich im Wiktionary, in der Ausgabe für die Sprache des Wortes – eine Erklärung in der Sprache, die du lernst, keine Übersetzung ins Deutsche. Ein eigenes Wörterbuch brauchst du trotzdem daneben. Die Wortlisten wurden gebaut, um Rätselbretter zu füllen, nicht um zu unterrichten, deshalb stehen seltene Wörter und gebeugte Formen neben den alltäglichen. Im Französischen und Spanischen sind sie ohne Akzente geschrieben – ELEVE für élève, CANCION für canción –, das Spanische behält aber sein Ñ; prüf beim Nachschlagen also den Akzent. Und Wordflys Buchstabengitter ist ein Rennen gegen die Uhr, und so stellt sich nicht jeder das Lernen vor.

Was sie Lernenden bieten: eine eigene, nicht übersetzte Wortliste für jede der 9 Optionen, ein Brett des Tages, das jede Woche bei den häufigsten Wörtern anfängt, und Menüs, die in deiner eigenen Sprache bleiben können. Inkwell ist das ruhigere der beiden – keine Uhr, keine Punkte, jedes Brett lässt sich zu Ende spielen, und ein Hinweis zeigt, wo ein Wort anfängt. Willst du auch die Uhr und die Gruppenrätsel, ist Wordfly das andere; der Vergleich unserer beiden Spiele stellt sie nebeneinander.

Weiterlesen: warum ein Wortspiel nicht in jeder Sprache dasselbe Spiel ist · so funktioniert eine Wortsuche · Tipps fürs Buchstabengitter.

Inkwell Wortspiel

Eine ruhige Wortsuche mit 9 Sprachoptionen, Menüs und Wörter getrennt einstellbar. Ein Brett am Tag und 600 Levels dahinter. Kostenlos mit Werbung, ohne Konto, funktioniert offline.

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Häufige Fragen