Giochi di parole per anziani: cosa controllare prima

In breve: comincia con un crucipuzzle o con un gioco di gruppi di parole. Entrambi ricordano i giochi su carta, e nessuno dei due chiede velocità o di scrivere. Poi, prima di installare, controlla cinque cose: quanto sono grandi le lettere, se c'è un timer, se si tocca o si trascina, come si comportano le pubblicità e cosa costa saltare un giorno. L'iPhone può sistemarne alcune, ma non quelle che la maggior parte delle persone si aspetta.

Quale tipo di gioco di parole è il più facile per cominciare?

I giochi di parole non sono tutti uguali. Ogni tipo chiede un'abilità diversa e mette un tipo diverso di pressione, e questo conta più di qualsiasi elenco di funzioni quando chi gioca non tocca un gioco sul telefono da anni.

Il crucipuzzle è la porta d'ingresso più dolce: devi solo riconoscere una parola quando la vedi, non tirarla fuori dalla memoria, e nessuno ha bisogno che gli si spieghino le regole. Un gioco di gruppi di parole va bene per chi preferisce una definizione del cruciverba a un dettato. L'albero genealogico completo, con i nomi di ogni tipo, è nella nostra guida ai tipi di giochi di parole.

Cinque cose da controllare prima di installare

1. La grandezza delle lettere. Guarda le schermate dell'App Store su un telefono, non su un computer. Se lì le lettere sembrano piccole, lo saranno anche sul dispositivo, e la maggior parte dei giochi non ha un'impostazione propria per la dimensione del testo. Ne parliamo più sotto.
2. Un timer. Un conto alla rovescia nelle schermate, o la parola «secondi» nella descrizione. Ad alcuni la gara piace; chi vuole posare il telefono a metà partita per andare ad aprire la porta, no.
3. Toccare o trascinare. I giochi di gruppi di parole si giocano toccando una parola alla volta. I crucipuzzle di solito si giocano facendo scorrere il dito lungo una fila di lettere. Le dita rigide trovano più facile l'uno o l'altro, e non è lo stesso per tutti.
4. Le pubblicità. Una pubblicità a schermo intero con un piccolo pulsante di chiusura è il punto in cui i nuovi giocatori si perdono più spesso. Apri anche l'elenco degli acquisti in-app: «vite extra» o «ricarica» vogliono dire che il gioco è costruito sul restare senza.
5. Cosa costa saltare un giorno. Un contatore di giorni di fila è per alcuni un motivo per tornare, per altri un piccolo senso di colpa quotidiano. Controlla se il gioco ne tiene uno, e se si perde qualcos'altro quando la serie si interrompe.

Dimensione del testo: cosa può sistemare l'iPhone, e cosa no

L'impostazione Testo più grande dell'iPhone (Impostazioni → Accessibilità → Schermo e dimensioni testo) ingrandisce le lettere nelle app costruite per seguirla: Mail, Messaggi, molte app di notizie. La maggior parte dei giochi disegna le proprie lettere e la ignora. Anche i nostri. Quindi, se la alzi e il gioco resta esattamente uguale, non hai sbagliato niente.

Quello che funziona in ogni app, giochi compresi, è lo Zoom: Impostazioni → Accessibilità → Zoom. Una volta attivato, tocca due volte lo schermo con tre dita per ingrandire, trascina con tre dita per spostarti e tocca di nuovo due volte con tre dita per tornare indietro. Ci vogliono pochi minuti per abituarsi, poi funziona con tutto.

Vale la pena guardare anche un'altra impostazione. Riduci movimento (Impostazioni → Accessibilità → Movimento) calma scorrimenti e rimbalzi nelle app che la seguono, e aiuta se l'animazione rende difficile seguire le lettere con gli occhi. Entrambi i nostri giochi la rispettano, e ognuno ha anche un suo interruttore nelle impostazioni.

Le mani: un solo movimento lungo o tanti piccoli tocchi

In un gioco di gruppi di parole tocchi quattro parole e poi un pulsante per confermarle, e prima di farlo puoi deselezionare una parola. In Inkwell tocchi una lettera, trascini il dito verso le lettere vicine (anche in diagonale) e lo sollevi per controllare la parola. Un solo movimento fluido va meglio per alcune mani di quattro tocchi precisi; per altre è il contrario. Lascia che chi gioca provi un turno di ciascuno prima di decidere al posto suo.

Suoni, musica e vibrazione hanno ciascuno il proprio interruttore in entrambi i giochi, così puoi giocare in silenzio sull'autobus o con l'audio alto a casa.

Prepararlo sul telefono di qualcun altro

I giochi gratuiti si ripagano con la pubblicità. Alla prima pubblicità a schermo intero, mostra a chi gioca dov'è il pulsante di chiusura, perché spesso è piccolo e a volte compare solo dopo qualche secondo. In entrambi i nostri giochi una pubblicità a schermo intero può comparire solo quando esci da una schermata dei risultati, mai nel mezzo di una partita. Non ce ne sono nei primi otto turni, e non ci sono mai banner.

Per evitare un acquisto per sbaglio, apri Impostazioni → Tempo di utilizzo sul suo telefono e blocca gli acquisti in-app. Sulle versioni recenti di iOS li trovi nella parte dedicata ad app e siti web, alla voce App Store, dove scegli di bloccarli. Sulle versioni precedenti sono in Restrizioni contenuti e privacy, che va attivato prima, e la scelta si chiama Non consentire. In nessuno dei nostri due giochi servono un account, un indirizzo email o una password per giocare: non c'è niente a cui iscriversi e niente da dimenticare.

Le serie: un motivo per tornare, o per sentirsi in colpa

Entrambi i nostri giochi contano i giorni in cui giochi, e il conteggio torna a zero dopo un giorno saltato. Per molte persone quel numero è proprio il motivo per cui aprono il gioco ogni mattina. Per altre diventa un piccolo obbligo, e il giorno in cui si interrompe (un ricovero in ospedale, una settimana con i nipoti) smette di essere divertente.

Se ti sembra la persona per cui stai scegliendo, prendi un gioco in cui non si perde nient'altro quando il conteggio si azzera (nei nostri nessuno schema viene bloccato e nessun progresso sparisce) e di' fin dall'inizio che il numero non conta. Un promemoria giornaliero all'ora che preferisce, che entrambi i giochi offrono, mantiene l'abitudine senza il senso di colpa. Abbiamo scritto di più su quando una serie smette di aiutare.

I giochi di parole tengono la mente allenata?

Chi fa regolarmente giochi di parole tende ad avere risultati migliori nei test di memoria e di ragionamento. Quello che non è stato dimostrato è che siano i giochi a causarlo (forse chi ha una mente più agile semplicemente ama di più gli enigmi), né che un gioco qualsiasi prevenga la perdita di memoria o la demenza. Diffida delle app che promettono l'una o l'altra cosa.

I buoni motivi per giocare sono quelli semplici. È piacevole, dà al caffè del mattino un piccolo rituale, e un gioco che tutta la famiglia ha fatto quel giorno è qualcosa di cui parlare al telefono.

Dove si collocano i nostri due giochi, e dove non arrivano

Facciamo due giochi di parole gratuiti per iPhone. Ecco come se la cavano con la lista, comprese le righe che vorremmo fossero diverse:

Inkwell è quello che daremmo a chi non gioca sul telefono da anni. È un crucipuzzle, quindi le regole non hanno bisogno di spiegazioni. Non c'è timer, non c'è punteggio e non ci sono vite, ogni schema si può finire, e quando una parola non si fa trovare c'è un pulsante per mescolare e un suggerimento che mostra dove comincia la parola. I nuovi giocatori ricevono 3 suggerimenti e ne guadagnano altri giocando. Dietro lo schema del giorno ci sono 600 livelli in 12 mondi, il gioco funziona offline e offre 9 opzioni di lingua, anche se l'italiano non c'è.

Wordfly va bene per chi gioca già ai giochi di gruppi di parole sul giornale o online: il suo puzzle quotidiano di Groups non ha timer e concede 4 errori, con un suggerimento gratuito al giorno. Il suo Letter Grid è una corsa di 90 secondi, facile da lasciare da parte. Il confronto fianco a fianco va più a fondo.

Le lacune vere sono le stesse in entrambi: nessuna impostazione propria per la dimensione del testo, un solo schema di colori senza modalità scura o ad alto contrasto, e pubblicità nella versione gratuita. Per chi gioca in Italia ce n'è una in più: nessuno dei due è in italiano. Su un telefono impostato in italiano partono in inglese, e nelle impostazioni puoi passare a svedese, danese, olandese, tedesco, francese o spagnolo. Vanno bene per chi legge volentieri parole inglesi, o in una di quelle lingue. Se le lettere grandi dentro l'app contano più di tutto, prova le schermate con gli occhi di chi giocherà prima di installare l'uno o l'altro.

Per approfondire: giochi di parole senza timer, come funziona un crucipuzzle e giochi di parole che funzionano offline.

Inkwell Cozy Word Puzzle Games

Un crucipuzzle tranquillo: uno schema al giorno e 600 livelli dietro. Niente timer, niente punteggio, niente vite. Gratis da scaricare con pubblicità, senza account, funziona offline.

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